以史为镜用了借代修辞手法。
意思是将历史作为一面镜子，从而看出历史的兴衰
“以史为镜”、“以人为镜”，乃指以历史或个人为借鉴，即将其成败得失，引以为鉴，以免重蹈覆辙。
出处《旧唐书·魏徵传》李世民：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”借历史上的成败得失作为鉴戒。同“以古为鉴”。
以史为镜可以知兴替，就是以历史上的帝王功过为借鉴避免犯同类错误；以人为镜，就是要以正人君子为镜子对照自己的错误，使自己少犯错误。
古：古代历史成功和失败。
以古代历史作为镜子（参照），就可以知道国家兴旺和被替代（灭亡）的规律（原因、原理）。
唐太宗说的,参照历史可以总结出事物兴衰更替的规律,因为我们现在的狠多事其实之前都有发生过,从中可以得到经验教训
出处：《旧唐书·魏徵传》
唐贞观十七年（公元643年），直言敢谏的魏征病死了。唐太宗很难过，他流着眼泪说：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。魏征没，朕亡一镜矣！”
出自《宋·欧阳修、宋祁·新唐书·卷一一零·列传第二十二魏徵》。
原文：
以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴替；以人为鉴，可明得失。朕尝保此三鉴，内防己过。今魏徵逝，一鉴亡矣。
译文：
用铜做镜子，可以整理好一个人的穿戴；用历史作为镜子，可以知道历史上的兴盛衰亡；用别人作自己的镜子，可以知道自己每一天的得失。我经常用这样的方式防止自己犯错，但现在魏徵去世，我少了一面镜子
