这个典故出自于《三国演义》。原话为:"食之无肉，弃之有味"。今人所说 "食之无味，弃之可惜"。“食之无味，弃之可惜”这句话的意思是吃起来没有什么味道，扔掉又有点可惜。比喻事情进行下去没多大必要，就此放手又舍不得。也形容进退两难，犹豫不决，无可奈何。典故的由来主要如下：当时，曹操与刘备对峙汉中, 两军相持不下。曹操见连日阵雨，粮草快要吃完，又无法取胜，心情十分忧虑。
这时，士兵来问晚间的口令是什么，曹操正呆呆看着碗内鸡肋思想进退之计，便随口答道:鸡肋!当"鸡肋"这个口令传到主簿杨修那里，他自作聪明，怂恿兵士们收拾行装准备撤兵。
士兵问为什么，杨修说：鸡肋啊鸡肋，食之无肉，弃之有味。如今丞相进不能取胜，恐人耻笑，明天一定会下令退兵的。于是大家都相信了。
这件事被曹操知道了，曹操便以鼓惑军心之名砍了杨修的头。
这句话也通常被用来形容生活、婚姻、电视剧、电影等等。
《三国志·魏志·武帝纪》裴松之注引《***春秋》：“夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得，以比汉中，知王欲还也。”
典 故
曹操与刘备对垒于汉中, 两军相持不下。曹操见连日阵雨，粮草将尽，又无法取胜，心正烦恼。这时士兵来问晚间的口令，曹操正呆呆看着碗内鸡肋思想进退之计，便随口答道：鸡肋！当“鸡肋”这个口令传到主簿杨修那里，这家伙自作聪明，怂恿兵士们收拾行装准备撤兵。兵问其故。杨修说：鸡肋鸡肋，弃之可惜，食之无味。今丞相进不能胜，恐人耻笑，明日必令退兵。于是大家都相信了。这件事被曹操知道了，曹操便以鼓惑军心之名砍了杨修的头。这便是关于鸡肋的典故。
