有一部分是个人性格所致。另一部分是由于他们长期炼丹，丹药吃的他们神魂颠倒那种。所以特别放浪形骸。
三国魏晋时代，以臣反君，以子杀父的事儿太多了，社会处于混乱的时期，颠覆了传统仕人心中的底线。但是文人毕竟是文人，他们丝毫反抗的武力都没有，可以说活的非常憋屈。当然也有一些铁骨铮铮的文人，就是不投降，用他们自己的命，为自己争一口骨气。比如说嵇康，听说山涛和司马氏做了亲家，就给你写一封绝交书。宁肯在打铁，也不接受司马氏的任何东西。后来就惨遭***。但是更多的文人他们的骨气突出在别的地方，通过装疯卖傻，拒绝司马氏的笼络。就比如说阮籍，正跟别人下棋呢，有人告诉他他母亲去世了，但是阮籍坚持下完棋再去看他的母亲。让别人觉得他非常的疯癫，即使后来一口老血吐了出来，也不能在人前让人看出来。再有就是阮籍猖狂，穷途之哭，也是对于这个时代的不满与控诉。还有就是像李密那样的，先拍马屁，然后再哭穷，借口说我必须要去照顾我的祖母了，我陪伴她的日子太短了，她都九十多岁了，但是我才四十多岁，以后还能为您效力。反正是不惜一切手段拒绝司马氏的笼络。这才显示出所谓的魏晋风流，放浪形骸。
第二个重要的原因是，当时盛行炼制丹药。魏晋风流的人，有一个很大的特点，就是有很多人喜欢在人前脱衣服。当时的丹药，五石散。应该相当于现在的***，吃完之后，人的行为就会癫狂，皮肤燥热。所以特别喜欢脱衣服。刘伶喝完酒之后，就裸身在屋里待着。别人问他，他还特别有理。其实就是***嗑多了的疯子。早些年的祢衡，当众脱衣，击鼓骂曹。而且是全脱。先不说这种做法是否是嗑了药。但是真的很恶心。
总结一下，所谓的魏晋风流就是一群憋屈的文人在以各种方式宣泄自己的不满，同时还有一群磕了药的疯子，行为癫狂。
虎狼的魏晋，哪儿还有人敢说个不？武将横行，到处都是强人的世界，由不得小个性。
与其说魏晋名士尤其竹林七贤是天性，不如说佯狂避世，这一一帮没有能力左右天下大势又没有办法说服自己合作的群体，换句话来说他们没有能力影响当时的形势，只是历史尘埃中微不足道的小人物。
纵然也有拥抱权贵的，也马上被他们踢出朋友圈，如与山巨源绝交书，可见真是百无一用是书生。
赋诗、作画、读书、写字、抚琴，是做文人;放鹤、养梅、就菊、望云、听风、赏月、饮酒、品茗，是做雅士;***药、栽柑、煨苕、奉亲课子、含饴弄孙，是做平民…生活有多面，竹林七贤深得自然之道。
鲁迅先生在他的演讲里提到一个词：魏晋风度。晋人在我们印象里轻裘缓带，不鞋而屐。他们“简约云澹，超然绝俗”。
魏晋是一个长期***的年代，由于生离死别在那个时候太轻易了，所以人们尤其是文人雅士们觉得人生短暂，应及时行乐。他们随心所欲、特立独行，有很多怪癖：“扪虱而谈”、玄谈、为求长寿还会自己炼丹服药。还有“竹林七贤”常聚于林中喝酒纵歌，洒脱倜傥，他们代表的“魏晋风度”得到后来许多知识分子的赞赏。清谈固其志气，药与酒陶冶其趣味。
魏晋之际，阮籍、嵇康、向秀、山涛、刘伶、阮咸、王戎七人，常在山阳县（今河南辉县、修武）竹林中饮酒、纵歌，世谓竹林七贤。他们放荡不羁，蔑视名教礼法，做出种种“伤风败俗”、惊世骇俗的举动，其深含对真正毁弃名教的统治者的无声控诉和***！
如阮籍能为青白眼，以白眼对礼俗之士，以青眼对知己。阮籍母死，嵇喜来吊唁，籍作白眼，喜不怿。喜弟康赍酒挟琴来，籍大悦，见青眼。阮籍的嫂子曾回娘家，阮籍与她话别。有人讽刺他，籍曰：“礼岂为我设邪！”由此可见，魏晋名士的放浪形骸的确是到了惊世骇俗的地步了。
那么他们为什么这么做呢？
魏晋时期，司马氏和曹氏争夺***的斗争异常残酷，导致民不聊生。魏晋的名士大都倾向于魏，司马氏掌权之后滥杀无辜，清除异己，当时许多太学生和名士都死在了司马氏的屠刀之下。越来越残酷的现实使名士内心的压抑和痛苦越变越深。所以，为了摆脱内心痛苦，他们不再谈论政治，关心时事，转而开始追求精神上的摆脱，或以此来表达对现实生活的不满。
他们大多都有济世之志，如阮籍“本有济世志，属魏、晋之际，天下多故，名士少有全者，籍由是不与世事，遂酣饮为常。”他们的放荡不羁，蔑视礼法，其实只是一种表象，而非其本性。恰如鲁迅先生在《魏晋风度及文章与药及酒之关系》中所说：他们才是真心信仰礼教的人！他们所蔑视的“礼教”，恰恰是肆无忌惮地践踏礼教的“礼教卫道士”们，如篡位弑君的司马氏之流所极力维护的虚***“礼教”。
