东汉时期，在颍川有个县官叫陈实，他办事公正，很有声望。
一天夜里，一个小偷溜进了陈实的家里，躲在房梁上，被陈实发现了。他没有喊叫，装着没有看见一样。他穿好衣服后，就把儿孙们叫醒来到自己住的房间里。非常严肃地对他们说："你们长大了一定要爱惜名声，努力向上，从严要求自己，不能做那些损害别人的事。有些人原来并不坏，而是对自己放松了要求，染上了坏习惯，又不及时改正，慢慢地变坏了的。这些人如果严格要求自己，也可以做君子的。"
陈实说到这里，马上用手指向房梁上边说："你们看，梁上的那位君子堕落到了这般地步，是慢慢地变成的啊！"
躲在梁上的小偷听到后，又惭愧，又惊慌，连忙从房梁上跳下来，向陈实磕头认罪。陈实的儿孙们要找绳索捆绑小偷，但被他制止了。陈实见小偷苦苦求铙，便说："看你这个样子，并不像个坏人，你大概是因为生活上贫困，才不得不这样做的吧？"
说完，让家人取出两匹绸缎，，送给小偷，劝他改邪归正。
小偷痛哭流涕，感恩不尽地一再表示今后决不当小偷了，要重新做人。
人们根据这个故事，引申出"梁上君子"这句成语。"梁"是房梁，"君子"是古代对有教养的读书人的称呼，用在这里含有幽默的意思。"梁上君子"被用作小偷、窃贼的代称。
后来"梁上君子"还用来比喻那种上不着天、下不着地、脱离实际的人。
梁上君子出自《后汉书·陈寔自传》，比喻小偷，现在有时也指脱离实际的人。窃贼的代称。现在有时也指脱离实际、脱离群众的人。 小偷 近义词：道貌岸然、偷鸡摸狗。反义词：正人君子。
