《红楼梦》凤姐过生日那回,贾母忽然心血来潮,提议由她带头凑分子给她生日热闹一回。
与别有深意与宝钗过十五岁生日那次不同,都由贾母自掏腰包二十两,但内外亲疏有别由此可见。
凤姐作为贾母的贴心豆瓣,显然老太太自个出三二百两来办,并不是问题。劳师动众要园子上上下下的人都来给凤姐凑份子,这是为了给凤丫头长脸,老太太的意思谁好不同意?谁要不出钱,就是不给老祖宗面子。
这好比大公司领导,来给职员当证婚人,礼金算不得什么,重要的是给新人面子,也有暗示他们是我的人的信息。本不打算参加婚礼的人,看在大领导面上来参加,厚礼之外对新人亦要会高看一眼了。
贾母这事办得相当有水平,作为大家族董事长,借机给凤姐表示了信任和喜爱,同时对她在荣国府管家的功劳与苦劳给予了肯定。
凤姐多聪的人啊,当然积极响应提议,趁机奉命大操大办风光一回,面子有了,实惠也有了,顺便敛点其营业外收入的浮财,自然不在话下了。
凤姐趁机拿老祖宗令牌收钱之外,还有个长远***的好处:以后狐***虎威办事,她拿贾母开道,只说是老太太的意思,大伙自然也容易相信。
特别还有一点则是,能凑上凤姐生日份子的人,表示亲密也算有头有脸的了,身份不高的丫头奴才,能出钱表明看得上够级别,如同跻身上流社会的慈善晚会,所以踊跃参加,比如袭人。
不想出的碍于贾母,忍痛出血。比如邢夫人,原本她是凤姐的婆婆,没有为小辈出钱的道理,按级别凤姐过生还要给她磕头。
可贾母是婆婆的婆婆,邢夫人不能忤逆老太太不孝啊,比着级比也出二十两,素日极吝恨铜之人,好不容易出了回血。
《红楼梦》第四十三回,之前贾母在大花园,着了些风寒,请医生吃了两剂药也就好了。王熙凤细心伺候,送来的鸡汤,很中贾母胃口。贾母非常高兴,想到王熙凤生日快到了,于是决定为她操办生日,也趁此大家乐一乐。贾母想出了新法子,即学那小家子,大家凑份子,凑了多少钱,就尽着这钱去办王熙凤的生日宴。
在贾母的号召下,贾府里的主子,管事的媳妇,年老体面的嬷嬷以及丫鬟等,都集中到贾母的屋子,乌压压的一片,挤满了贾母的堂屋。大家一听贾母说了这事儿,喜欢王熙凤的都满心欢喜,不喜欢他的也畏惯他的权利而有意巴结他,所以都愿意出钱凑分子办他的生日宴。大家都根据各自的身份等情况,出了自己的份子钱,王熙凤见没有周姨娘和赵姨娘的份子,于是就说要派人问问他们愿不愿意交,不然担心她们说看不起他们。周姨娘与赵姨娘他们每人也凑了二两银子。总共凑得了150多两银子。由宁国府的的管家人尤氏来办这场生日宴。
第二天,姚是来找王熙凤,经典筹到的钱,集中少了李纨的12两银子。李纨的12两银子,贾母说可怜他们孤儿寡母,就要帮李纨出了这份,王熙凤就说李纨的那份她自己帮李纨出了。现在尤氏来经点钱数,见少了李纨的这一份,就讨凤姐要,凤姐不给,还说不要算的那么清楚。尤氏就当着凤姐的面顺手把平儿的二两银子也还给了萍儿,接着又把鸳鸯的份子钱还给鸳鸯(贾母丫鬟),又把彩云的份子钱还给了彩云(王夫人丫鬟)。趁凤姐不在跟前,又偷偷的把周姨娘和赵姨娘的份子钱也还了她们。
尤氏之所以要退回自己个人的份子钱,有如下的几点理由。
一、笼络荣国府的人心。
平儿、鸳鸯、彩云都是荣国府里有权利的主子的贴心丫鬟,笼络这几个人,就是笼络贾母、王夫人、王熙凤。贾珍是贾府族长,总管整个贾府事务,尤氏是贾珍夫人,也跟贾珍总管贾府后院的事。如贾氏家族的祭祀等大活动,是贾珍主持的。要主持这样的活动,荣国府贾母王夫人、王熙凤的支持是很重要的。
尤氏是贾珍的续弦,出身卑微,娘家只剩继母及其带来的尤二姐尤三姐两姐妹,平时要靠贾珍帮扶才能过活。这样的身份,在宁国府,是没有地位的。尤氏嫁给贾珍多年,无儿无女。贾珍又是一个汪淫无度的人,喜新厌旧,妻妾成群。出身卑微,无一儿半女傍身又不得丈夫宠爱的尤氏,却能在宁国府甚至是贾府立身,稳坐管家之位,自然是有她的过人之身。从她退回平儿、鸳鸯、彩云的份子钱,就明白她的用心,荣国府那么丫鬟,他为什么就退回这三人的份子钱?
二、尤氏心内还存着良善。
尤氏出身贫寒,嫁到贾府这样的大家庭,深知在这样的大家庭里面生活不易。在贾府这样的大染缸中生活,即使她为了在宁国府立足不得不使用一些手段,但是在内心深处,尤氏依然存着一份良善。王熙凤提出让周姨娘和赵姨娘出份子钱,尤氏就阻止,说那么多人凑的银子过生日已经足够,何苦又拉上周姨娘和赵姨娘。最后她偷偷地把两人的钱还给了她们,尤氏的举动是真诚的,她深知周姨娘和赵姨娘的不容易,对她们有同情之心。
三生日宴也用不了那么多钱圣少做个人情。
这是明着褒奖尤氏有才干,也有暗暗讽刺风姐贪婪成性之意。
尤氏不仅退了鸳鸯等人的份子钱。
尤氏把这些钱退给这些人之后,剩下的钱还把王熙凤的生日“办得十分热闹”。这里是作者直接颂扬尤氏的办事能力其实非常强。也是为后文的王熙凤大闹宁国府时,骂尤氏这段话而***:
贾母喜欢王熙凤嘴角伶俐,善于奉承,热切王熙凤出身高贵,又是贾琏原配,自然处处要强不让人。
秦可卿的葬礼上她一枝独秀,显得十分才干,尤氏推病未曾理家 ,但是红楼梦的作者是偏爱尤氏的。
王熙凤的寿辰她办得热闹非常。她公公贾敬死时,贾珍贾蓉皆不在家,她一样处理得井井有条。这些地方无不是正面在写尤氏的才干,并不在凤姐之下,只是性子沉稳内敛而已。
从尤氏退钱给这些人来看,她不仅性格圆融,也很宽厚。鸳鸯平儿等是有脸的奴才,说尤氏有意示好也可以。
但是周,赵两位姨娘却是没脸的奴才,尤其是周姨娘,一把年纪还要给人打门帘,做着一般的丫头都不做的事情,尤氏讨好她有甚用?此处只能说尤氏为人却是仁厚。对贫苦之人有悲悯的心肠。
《红楼梦》第四十三“闲取乐偶攒金庆寿”,贾母突发奇想,学小户人家凑份子钱给凤姐过生日。
凤姐平日里在贾母面前晨昏起居,承欢应候,孝敬异常,贾母很是疼她。平日里凤姐管家非常辛苦,这次除了凑份子,贾母还把操办生日宴的事交给了尤氏,让凤姐彻彻底底休息一天。
尤氏收集了份子钱,却把鸳鸯等人的退了回去。尤氏为什么这样做呢?我认为有以下几个原因:
贾母一声说凑份子钱给王熙凤过生日,把薛姨妈、邢夫人、尤氏和有头脸管事的媳妇都请来了。众人谁不凑贾母的这个趣儿?和凤姐儿好的,情愿这样;畏惧凤姐儿的,巴不得来奉承。
贾母带头出二十两银子,其他的人你出十几两,我出十几两,丫鬟们也二两一两的凑了钱,共凑了一百五十两有余。
一百五十两银子是什么概念?史湘云办的螃蟹宴已经非常豪华了,也仅二十两银子。而这二十两银子是刘姥姥这样的庄户人家一家五口一年的开销。后来王夫人赠给刘姥姥一百两银子,让她置地做买卖,用场非常大。
尤氏说:“既不请客,酒席又不多,两三日的用度都够了。头等,戏不用钱,省在这上头。”就是说这些银子可以办两三天的豪华酒席。王熙凤说请外面的戏班唱戏,花费也寥寥。而且王熙凤答应替李纨出十二两银子,她却没有给,尤氏问她,她说:“那么些还不够使?短一分儿也罢了……”
这么多银子足够用了,尤氏把鸳鸯等人的银子退回去,只是去除了零头的零头,影响不了宴会的质量和酒席的数量。
尤氏第一个还的是平儿。
尤氏到凤姐这里拿凑的份子钱,却没有王熙凤答应替李纨出的一份。尤氏说她在众人面前做情,接着拿出平儿的二两银子还她,说:“只许你那主子*** ,就不许我作情儿。”尤氏明白的说给平儿“做情”。
尤氏退回鸳鸯等的钱,说明她能办事,会做人。
王熙凤过生日,爱热闹的贾母想了个新鲜花样:大家凑钱给凤姐庆生!并自己带头捐钱,贾母带头,谁不响应?!
这对那些趋炎附势者是件好事,可以借此表表忠心。但对赵姨娘周姨娘及丫鬟来说,有些两难,捐钱吧?月钱菲薄,捐了自己不够花呀。不捐吧,凤姐知道了,以后还不得给小鞋穿?!
第一,公私分明,银两当面点清。
贾母把承办权交给了尤氏:
可以看出,贾母相信尤氏的办事能力。
尤氏其实办事能力不亚于王熙凤的人,只不过贾珍一手把持宁国府,没有她发挥的空间而已。
第二天丫头们把各房的银子都送到尤氏处,尤氏到王熙凤处点银子,她深知王熙凤是个鬼精鬼精、爱财如命的,因此将银两“当面点清”,贪财的凤姐露出了“小马脚”:并没有出当贾母面答应的李纨的份子钱!
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