四面楚歌，出自于《史记·项羽本纪》。“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：“汉皆已得楚乎?是何楚人之多也。”
武安侯刘邦
刘邦把项羽紧紧围在垓下（在今安徽灵璧县东南）后，命四面所有的军队都唱起楚地的民歌。项羽误以为江东也已被刘邦收服了，觉得无力再图霸天下了。项羽的雄心壮志在战役中也被打击的十分低落，再受到四面楚歌这一击，信心无存，心灰意冷。逃到乌江边，对面江东就是自已的家乡。自知无颜面对江东父老，遂提剑自刎。
楚霸王项羽
张良是这一妙计的策划者。
他劝说刘邦命韩信、彭越、刘贾会合兵力追击正在向东开往彭城（即今江苏徐州）的项羽部队。布置层层兵力，把项羽紧紧围在垓下（在今安徽灵璧县东南）。然后再让将士们都唱起楚地的民歌，迷惑项羽，使之判断错误、丧失斗志。最后自取灭亡。
“初汉三杰”之一，刘邦的重要谋臣张良
四面楚歌之计非常精妙，它精准地击中了项羽的要害。
都说性格决定命运，这是千古真理。项羽为人刚愎自用、自视过高、天纵英才。项氏一族为楚国的贵族，满门将才，他的父亲也是楚国的大将军。项羽从小受到严格的军事教育和贵族教育，而且其自身条件也非常好，传说他少年时期就已有千斤力气，非常勇猛，出身高贵。加上天资禀赋，让项羽注定高人一等，造就了他自负自大的性格。
想当年率八千子弟浩浩荡荡跨过乌江，一路披荆斩棘、势如破竹，立誓要成就一番事业。到如今却节节败退、被围垓下。虽过江即可求生，但是当初夸下的海口怎么办呢？又如何面对江东的父老乡亲呢？这些都被张良算到了。
据史书考据，四面楚歌应该是刘邦旗下谋士张良出的计策，张良这个人，大家都知道，聪明异常，他本是儒家出身，便是好学广泛，熟读诸子百家，自然也对兵书有所涉猎，在垓下之战时，张良深知项羽的性格缺点，他推测出项羽的最后希望在于，重返江东，图谋再起，于是他向刘邦进言，要攻心为上，让项羽不能逃回江东，自取灭亡对于自负自大的项羽来说，不是难事，于是，刘邦***纳了张良的计策，让围困项羽的军队唱起了楚国的民歌。
果然如张良所料，在听到四面传来楚国的民歌后，项羽以为江东已经被刘邦收服了，自知已经无力再图霸天下了，项羽的雄心壮志在战役中也被打击的十分低落，再受到四面楚歌这一击，信心无存，心灰意冷，逃到乌江，面对江东就是自已的家乡，更是无颜面对江东父老，提剑自刎，一代枭雄就这样被四面楚歌的攻心计打败了，所以说，信心对于一个人很重要，要打击一个人最有力的伤害，莫过于打击他的信心，张良是深知此道，而对于自负甚高的性格更是好用，项羽就是典型的例子。
四面楚歌到底是谁的主意，《史记》里是没有说，只记载项羽和刘邦原来约定以鸿沟（在今河南荣县境贾鲁河）东西边作为界限，互不侵犯。后来刘邦听从张良和陈平的规劝，觉得应该趁项羽衰弱的时候消灭他，就又和韩信、彭越、刘贾会合兵力追击正在向东开往彭城（即今江苏徐州）的项羽部队。终于布置了几层兵力，把项羽紧紧围在垓下（在今安徽灵璧县东南）。这时，项羽手下的兵士已经很少，粮食又没有了。夜里听见四面围住他的军队都唱起楚地的民歌，不禁非常吃惊地说：“刘邦已经得到了楚地了吗？为什么他的部队里面楚人这么多呢？”说着便从床上爬起来，在营帐里面喝酒；并和他最宠爱的妃子虞姬一同唱歌。唱完，直掉眼泪，在旁的人也非常难过，都觉得抬不起头来。一会，项羽骑上马，带了仅剩的八百名骑兵，从南突围逃走。边逃边打，到乌江畔自刎而死。
“四面楚歌”的计谋，其实就是一场心理战，瓦解项王和他军队的士气的。但不得不说，这一计谋确实很好，因为刘邦知道，仅靠武力打败项羽，会付出很大代价，楚军的战斗力可不是吹的，项羽逃走最后剩28人的时候，突围斩杀汉军一百多，最后一算自己才死两个，这战斗力不可不说很惊人。来这么一次心理战，也算给楚军弄了个釜底抽薪，因为军心士气都没了，就没有上阵杀敌取胜的勇气和目标了，等待这支军队的，必然是失败的结局。
