屈原是楚国的爱国名臣，但是他的建议却不被楚王***纳，反而受到排挤，不断被贬官。最后楚国终于在奸佞小人的聒噪中，被秦国打败。秦国大将白起攻破楚国的都城，屈原感到十分痛心，而自己的国家败局已定，屈原不能为国效命，但也不愿成为敌国的俘虏。于是就跳入汨罗江，以身殉国，成为中国古代历史上最早威武不能屈的人物。
文天祥是中国古代知名的爱国名臣。宋朝兵败，他被坐牢三年。忽必烈非常欣赏文天祥，利用各种办法诱降文天祥，甚至让文天祥来做他的宰相，但是都无法动摇文天祥的爱国之心。
元朝用尽手段也无法劝降文天祥，终于在元十九年十二月初九，把文天祥斩首。行刑前，文天祥问刽子手：“哪里是南方？”接着刽子手告诉他后，他向南拜了几拜。监斩官问：“丞相有什么话要说？回奏尚可免死。”文天祥却一句话也不再说话，从容就义，终年47岁。
陶渊明威武不能屈的故事
公元405年秋，陶渊明为了养家糊口，来到离家乡不远的彭泽当县令。这年冬天，到任八十一天时，碰到浔阳郡派遣督邮来检查公务，浔阳郡的督邮刘云，以凶狠贪婪闻名远近，每年两次以巡视为名向辖县索要贿赂，每次都是满载而归，否则栽赃陷害。这次派来的督邮，是个粗俗而又傲慢的人，他一到彭泽的旅舍，就差县吏去叫县令来见他。陶渊明平时蔑视功名富贵，不肯趋炎附势，对这种***借上司名义发号施令的人很瞧不起，但也不得不去见一见，于是他马上动身。
不料县吏拦住陶渊明说：“大人，参见督邮要穿官服，并且束上大带，不然有失体统，督邮要乘机大做文章，会对大人不利的！”
这一下，陶渊明再也忍受不下去了。他长叹一声，道：“我不能为五斗米向乡里小人折腰！”（意思是我怎能为了县令的五斗薪俸，就低声下气去向这些小人贿赂献殷勤。）
说罢，索性取出官印，把它封好，并且马上写了一封辞职信，随即离开只当了八十多天县令的彭泽县。
