胡铨南宋高宗朝翰林院编修公元1138年宰相秦桧向金乞和，金将回书用诏书形式"诏谕江南"，把高宗视为金国的臣下，南宋为金国的属国，引起南宋朝野一片激愤。胡铨上此奏请求高宗斩秦桧，王伦等卖国奸人以示抗敌决心。文章义正辞严，鞭辟入理，表现了作者的民族气节和爱国热枕，一时之间应者如云。金军千金购得此书，读了为之变色，连连赞叹说:"南宋有人!"
胡铨在书中写道：“今者无故诱致虏使，以诏谕江南为名，是欲臣妾我也，是欲刘豫我也!刘豫臣事丑虏，南面称王，自以为子孙帝王万世不拔之业，一旦豺狼改虑，捽而缚之，父子为虏。商鉴不远，而伦又欲陛下效之”。刘豫早年为宋臣，后金兵攻济南，献城投降。被金封为大齐皇帝。名为皇帝实受金人控制，向金称臣。胡铨借用刘豫的事规劝宋高宗发愤图强，坚决抗金！
胡铨在书中有“商鉴不远”之句，即成语殷鉴不远。因宋太祖父名赵弘殷，为避讳胡铨改殷为商。殷人建商朝，因此在指事朝代时，商又称殷。故此商鉴不远，与殷鉴不远，是同一意思。
这两个成语的意思是一样的，都是说之前朝代的亡国教训就在眼前的意思。为什么殷为商呢？应该是当时古人还是把殷当作商的延续（古人可能是辛弃疾），因为殷是商王盘庚迁都到殷才产生的。
“殷鉴不远，在夏后之世”的意思是殷商镜子并不远，应知夏桀啥下场。指殷商子孙应以夏的灭亡为借戒。后泛指前人的教训就在眼前。
意思是：殷商镜子并不远，应知夏桀啥下场。指殷商子孙应以夏的灭亡为借戒。后泛指前人的教训就在眼前。殷：指商朝后期；鉴：镜子。“殷鉴不远，在夏后之世”这一句话出自《诗经·大雅·荡》。
